벨라루스 스마트팜, 온실재배 대한 관심도 차츰↑

[스마트에프엔=김수진 기자] 1990년대 초까지만 해도, 벨라루스는 舊소련 농업을 선도하는 국가 중 하나였으며, 舊소련 권역뿐 아니라 유럽 지역을 통틀어서도 상당한 수준의 농업 분야 기반시설과 생산력을 갖춘 국가였다. 당시 국민 1인당 육류/우유 생산량은 독일, 프랑스, 영국을 앞서는 수준이었고, 곡물 총 생산량은 EU 회원국의 평균 생산량을 세 배 가량 상회하는 정도였음. 특히, 감자 생산량은 세계 최대였다.

1985~1990년 사이, 벨라루스 내 감자 생산량은 연 1백만 톤, 육류 생산량은 30만 톤, 낙농제품은 2백만 톤에 달했다. 여느 舊소련 국가와 마찬가지로, 벨라루스에서도 집단농장(Kolkhoz/콜호즈)과 국영농장(Sovkhoz/소브호즈)이 농업 활동의 주체이자, 핵심이었다.

舊소련 시절 벨라루스 내 농장(집단/국영) 수는 대략 2,600개에 달했다고 함. 1991년 소련방 해체와 함께, 기존 연방 내 국가들이 독립하고, 차츰 자본주의를 받아들이면서 과거 집단/국영농장도 급속도로 해체됐다.

독립 이후에도 사회주의적 경제요소를 많이 유지하려고 한 벨라루스에서는 다른 국가들과 달리 농업의 자본주의화가 급격하게 이루어지지는 않았다. 舊소련권 다른 국가에서는 기존 집단/국영농장이 민영화되어 기업농으로 대부분 전환되었으나, 벨라루스에는 아직도 정부에서 관리하고 있는 영농법인이 다수다.

집단농장(콜호즈)은 통상 60㎢ 면적 정도의 중소형 농장이며, 농업협동조합과 유사한 성격이다. 반면, 국영농장(소브호즈)은 통상 200㎢ 정도 면적의 대형 농장으로 중앙정부에서 직접 관리하는 형태였다.

2000년 이후, 벨라루스 농업분야는 정부의 적극적인 지원 하에 지속적으로 발전하였고, 현재는 농산물 수출국으로 자리매김했을 뿐만 아니라, 글로벌 농산물 시장에서도 나름대로 선두그룹에 속하게 됐다. 농장 운영에 있어서도 상당수가 기업농으로 전환되었거나, 국내외 투자가들이 기업농을 설립하는 등 구조조정도 비교적 성공적으로 이루어진 것으로 평가된다.

벨라루스 투자청 자료에 의하면, 현재 벨라루스에는 대규모 기업농 법인이 16개 있는데, 그 중 12개는 정부지분이 들어가서 일종의 공기업 형태로 운영되고 있다.

2010년 이후에는 민간기업에서 운영하는 농장의 수가 꾸준히 늘고 있음. 반면, 정부에 소속된 농장 수는 지속적으로 감소하고 있다. 즉, 과거와 달리 농업분야에서 민간기업의 활동이 늘어나면서 생산성 또한 점진적으로 늘고 있는 것이다.

2000년대는 벨라루스 농업의 안정화를 위한 시기였다면, 2010년대는 생산성 향상에 주력한 시기라고 볼 수 있다. 생산성 부문에서 가시적인 성과를 거둔 현재 벨라루스 정부는 고부가가치의 농산물 재배로 관심을 돌리고 있다.

최근 루카센코 대통령은 대외적으로 Green Technology를 강조하면서 벨라루스 농업의 새로운 발전방향이라고 언급하고 있다. 그린농업기술(Green Technology)은 개념이 광범위한데, 루카센코 대통령의 발언을 살펴 보면, 결국 유기농 농산물 재배, 온실 재배, 신선채소 생산 등 부가가치가 높은 농산물의 경작을 활성화해야 한다는 뜻으로 해석된다.

농산물 수출이 확대될수록 부가가치가 높은 작물로 전환해서 수출의 양과 질을 높이는 방향으로 농업을 육성해야 한다는 의미로 해석된다. 실제 벨라루스는 약 7억 달러 규모의 아미노산 생산시설 건립 프로젝트를 추진 중인데, 중국기술/자본을 활용하여 2021년 완공을 목표로 진행 중이라고 알려져 있다.

벨라루스는 연간 2억 달러 가량의 아미노산을 수입하고 있는데, 수입된 아미노산은 농작물 재배, 동물용 사료에 쓰이고 있다. 아미노산 수입을 대체할 수 있는 생산기반을 건립함으로써, 보다 양질의 농축산물 생산이 가능할 것으로 기대하고 있다.

스마트팜의 개념을 넓게 하느냐 좁게 하느냐에 따라, 분석의 관점이 달라질 수 있겠으나, 일단 우리가 통상적으로 생각하는 스마트팜의 개념에 빗대어 볼 때, 벨라루스에서는 아직 스마트팜 분야가 적극적으로 육성되고 있지는 않다.

농/림/축/수산물 생산, 가공, 유통 단계에서 정보통신기술(ICT)이 접목되어 생산 효율성을 높일 뿐 아니라, 농장에서 보다 정밀하고 편리한 관리가 이루어지는 것이 스마트팜의 개념이다.

벨라루스는 2012년에 스마트팜 개념을 도입해서, 농업의 혁신을 시도해 본 바가 있음. 하지만 예산부족, 인터넷 기반 미비 등 여러 가지 이유로 구체적인 진척이 이루어지지는 않았다. 벨라루스 농업부 등 관계기관 인터뷰를 해 보면, 스마트팜에 대한 정책이 구체적으로 이루어지지는 않았고, 현재 스마트팜이라는 용어를 즐겨 쓰고 있지는 않다.

최근에는 스마트팜 대신에 Four Season Farm이라는 용어가 회자되고 있으나, 이 또한 정책 측면에서 구체적인 실행계획이 수립된 상태는 아닌 것으로 풀이된다.

가공과 유통 단계에서는 일부 ICT 기반 시스템이 운영되고 있는 것으로 파악되나, 이는 스마트팜의 개념에 기반하기 보다는 가공공장 내 운영시스템, 유통 단계에서 흔히 쓰이는 물류 시스템 등이라고 볼 수 있다. 따라서, 엄격한 의미에서 스마트팜 시스템이라고 보기에는 어렵다는 것이 코트라(kotra) 주한일 벨라루스 민스크무역관의 설명이다.

주한일 무역관은 "여러 자료들을 검색해 보았으나 무역관에서 점검할 수 있는 정보에 한해 판단컨대, 가공공장, 유통기업과 산지(농가)가 연결되어, 농축산물의 통합품질관리 체계가 잘 구축되어 있는 상태는 아니라고 보여진다"면서 "매우 낮은 단계에서는 유기적 통합품질관리가 이루어질지 모르나, 선진국 수준은 아니라고 보여진다"고 강조했다.

농산물을 재배하는 농장의 경우에는 ICT 기반 시스템을 구축하기에 쉽지 않은 환경이. 벨라루스 내 농지 면적은 전체 국토 면적의 약 40%인 9,000 헥타르를 조금 넘는 규모다. 이 가운데 곡물을 경작할 수 있는 농지는 5,500 헥타르를 약간 상회하는 수준이다

즉 전 국토의 1/4이 곡물을 경작할 수 있는 농지임. 곡물 경작 가능 농지 가운데 실제 경작이 이루어지는 비중이 얼마인지는 자료가 검색이 안 된다. 그러나 대부분 경작이 가능한 농지는 실제로 다 운영이 되고 있다고 봐도 무방하다.

벨라루스의 국토 면적은 우리 한반도와 거의 유사한데, 쉽게 생각해서, 한반도 면적의 1/4이 곡물 경작지라고 보면 된다.

벨라루스 정부의 연간 예산규모는 한화로 환산해서 20조원이 채 되지 않는데, 우리나라 정부 예산의 1/25 수준임. 정부예산이 부족한 상황에서, 국토 면적의 1/4에 해당하는 경작지에 ICT 기반을 구축하는 것은 현실적으로 쉽지 않은 문제다.

온도/습도/토질 분석을 통해 정밀한 농장관리를 하기 보다는 벨라루스 내 주요 작물이 자랄 수 있는 토양을 유지하는데 힘쓰고 있는 수준이다. 벨라루스 내 주요 생산 곡물은 보리, 밀, 호밀, 감자, 사료작물 등인데, 산성토양에서 자라기 어려운 작물들임. 다행히 벨라루스에는 칼륨비료를 비롯해 염기성 비료 생산이 활발하다. 따라서 비료공급을 차질 없이 하는 정도에서 경작지 관리를 하고 있다고 볼 수 있다.

비료를 뿌릴 때도, 경비행기 또는 트랙터를 활용해서 대량으로 살포를 하는데, 현지 농장 몇 군데와 전화 인터뷰를 한 결과, 드론 등을 활용해 비료를 살포하고 있지는 않다.

주한일 무역관은 "벨라루스에는 아직 스마트팜에 대한 관심도가 높지 않고, 필요성도 시급하지 않은 것으로 보인다. 관련 정책도 뚜렷한 것이 없는 것으로 파악되며, 스마트팜 보다는 생산물의 부가가치를 높이기 위한 농업 기반 개선에 더 큰 관심을 가지고 있다"고 분석했다.

벨라루스 정부는 아직 스마트팜에 대해 적극적인 정책 개발과 행정을 실시하지 않고 있다. 다만 2011년 이후 온실 재배에 대한 관심도가 차츰 높아지고 있는데, 온실 구축 확대와 함께 벨라루스 내 스마트팜 발전도 점진적으로 이루어질 것으로 예상된다.

벨라루스에서는 주로 유리 온실에 대한 수요가 높고, 실제 구축된 온실 또한 유리 온실 위주다. 지금까지 대략 50만 ㎡에 걸쳐 유리 온실 설비가 구축되어 있는 것으로 파악된다.

일반 농가나 개인은 비닐 온실을 많이 설치하지만, 기업농은 유리 온실 선호하고 있으며, 온실을 통해 주로 채소와 과일 등 희귀 작물을 재배하고 있다.



김수진 기자 sjk@thekpm.com