트럼프 대통령 1·2기 취임식 모두 참석
한미동맹친선협회와 美 정∙재계, 주미대사 등 연쇄 교류
한국전 참전비 헌화, KEI 면담 통해 감사 마음 전달도
SM그룹은 우오현 SM그룹 회장이 도널드 트럼프 대통령 취임식 참석과 조현동 주미한국대사 면담 등 3박 5일간의 방미 일정을 마치고 23일 밤 귀국한다고 밝혔다.
앞서 우 회장은 지난 2017년 트럼프 대통령 1기 취임 때에 이어 이번에도 한미동맹친선협회의 추천으로 취임식에 참석했다.
우 회장은 지난 20일(현지시간) 현지의 한파로 장소가 변경된 트럼프 대통령 취임식을 생동감 넘치는 캐피털 원 아레나에서 미국 시민들과 생중계로 지켜봤다. 취임식을 전후해서는 우현의 한미동맹친선협회장, 허영인 SPC그룹 회장 등 일행들과 함께 경제 분야 협력 강화를 위해 미국 상, 하원 의원들과 환담을 나누기도 했다
취임식 이튿날인 21일에는 워싱턴D.C. 한국전 참전용사 기념비에 헌화하며 일정을 시작했다. 이날 현장에는 우 회장과 우현의 협회장을 비롯해 임성준 전 청와대 외교안보수석, 이동섭 국기원장, 신경수 한미동맹재단 사무총장 등이 함께해 한국전 참전용사들의 넋을 기리며 한미동맹 강화를 다짐했다.
특히 우 회장은 캐슬린 스티븐스 전 주한미국대사가 부임한 지난 2008년부터 미국 정∙재계 인사들과 꾸준히 친분을 쌓아왔다. 이후 한국전쟁 당시 인천상륙작전 성공에 공을 세운 월턴 워커 전 초대 UN 지상총사령관의 동상이 같은 해 서울 용산에 건립될 때 중추적인 역할을 하며 미국과의 인연을 돈독히 한 바 있다.
헌화를 마친 우 회장은 KEI의 워싱턴D.C. 본사를 찾아 한미 간 경제 및 기업 현안에 대한 이야기를 나눴다. 지난 1982년 워싱턴D.C.에 설립된 한미경제연구소는 한미관계 전반을 연구하는 대표적인 싱크탱크로, 경제와 더불어 안보, 문화 등 다양한 분야에서 공공외교의 가교 역할을 맡고 있다.
이후 우 회장은 주미 대한한국 대사관을 방문해 조현동 주미대사를 만났다. 우 회장은 양국 간 외교와 교류 활성화에 힘쓰는 조 대사와 대사관 관계자들의 노고에 감사의 마음을 전했다. 이 자리에서 조현동 대사는 한미동맹 강화를 위한 우오현 회장의 지속적인 관심과 지원에 감사하는 의미에서 상패를 전달하기도 했다.
SM그룹 관계자는 “우 회장은 한미동맹을 바탕으로 한 굳건한 안보가 기업활동을 포함한 경제의 토대이자 근간이라는 신념을 실천하고자 관련 분야에서 다양한 사회공헌활동을 전개해 왔다”며 “이번 한미동맹친선협회와 함께한 민간 차원의 경제 외교가 한미 간 안보와 경제동맹을 발전시키는 데 일조할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
한편 우 회장은 한미동맹을 바탕으로 한반도 평화와 교류 증진에 힘쓰고 있는 한미동맹친선협회와 한미동맹재단에 후원 등 매년 다양한 지원을 해왔다. 그 공로를 인정받아 지난 2019년 2월과 2023년 12월에 한미동맹재단이 수여하는 감사패를 받기도 했다.