‘담배값인상’에 분노한 민심… 화들짝 놀란 정세균 총리 “전혀 고려한 바 없어” 해명

[스마트에프엔=김진환 기자] 보건복지부가 27일 발표한 담배값 인상과 주류 건강 증진 부담금 부과 검토에 대한 국민 비난 여론이 매섭다. 정부는 담배값 8000원 인상에 대한 강한 비난 여론이 형성되자 정세균 국무총리와 홍익표 더불어민주당 정책위원장까지 적극 해명에 나섰다.

28일 정세균 국무총리는 본인의 SNS와 국무총리실을 통해 "정부는 담배값 인상과 술 건강증진부담금 부과를 전혀 고려하고 있지 않다"고 밝혔다.

총리실에 따르면 정 총리는 이날 일부 언론 등을 통해 논란이 된 담배값 인상 및 술에 대한 건강증진부담금 부과와 관련, 더 이상 불필요한 논란이 확산되지 않도록 언론과 충분히 소통할 것을 보건복지부에 지시했다고 설명했다.

정 총리는 정부가 담뱃값을 8000원 수준으로 인상하고 술에 대해 건강증진부담금을 부과하는 방안을 추진한다는 보도가 사실이 아님에도 일부에서 논란이 되고 있다고 밝히며 ▲ 담배가격 인상 및 술의 건강증진부담금 부과에 대해 현재 정부는 전혀 고려한 바가 없으며 추진 계획도 가지고 있지 않다 ▲담배와 술은 많은 국민들께서 소비하고 계시는 품목으로 그 가격문제는 여러 가지 측면에서 충분한 연구와 검토가 필요하며, 신중한 사회적 논의를 거쳐야 할 사안으로 단기간에 추진할 수 없다고 적극 해명했다.

이어 보건복지부의 공식적 답변에도 잘못된 보도가 지속적으로 확산되어 국민을 혼란스럽게 하고 있는 점을 안타깝다고 표명했다.

홍익표 민주당 정책위원장도 이날 열린 ‘포스트코로나 불평등해소 TF’ 2차 회의 모두발언에서 “일부 언론에서 마치 정부가 담배와 술에 대한 건강증진부담금 인상을 추진하고 있다는 보도가 나오고 있다”며 “이는 전혀 사실이 아니다”고 밝혔다.

한편 담배값 인상과 관련된 논란은 과거 문재인 대통령의 공약과 배치된다는 주장이 나오면서 크게 불거졌다. 문 대통령은 대선전 대담집 ‘대한민국이 묻는다-완전히 새로운 나라, 문재인이 답하다’에서 “담배값은 물론 서민에게 부담 주는 간접세는 내리고 직접세를 올려야 한다” “담배값을 한번에 올리는 것은 서민경제로 보면 있을 수 없는 횡포”라며 밝힌 바 있다.



김진환 기자 gbat@smartfn.co.kr