[스마트팜 시사용어⑤] PA(정밀농업, Precision Agriculture)

◆ 정밀농업이란 각종 ICT(정보통신기술)을 활용해 비료, 물, 노동력 등 투입 자원을 최소화 하면서 생산량을 최대화하는 생산방식이다.

적절한 수확량과 품질을 유지하면서도 환경적으로 안전한 생산체계를 갖출 수 있어 미래지향사업으로도 꼽히고 있다.

최초의 농업 혁명은 20세기 초 농업 기계화에 의한 것이다. 이를 통해서 농부 한 명이 약 26명의 사람들을 부양하는 것이 가능해졌다. 최근들어 개발된 유전자 변형 방법으로 농업생명공학 기술의 발전했다. 이를 통해서 농부 한 명이 약 155명을 먹일 수 있게 됐다.

하지만 2050년까지 세계 인구는 약 96억에 달할 것으로 예상되며 이 모든 사람을 부양하기 위해서는 식량 생산을 현 수준에서 획기적으로 증가시킬 새로운 기술의 발전이 필요하다. 정밀농업은 현대와 미래 농업 기술 혁명의 핵심 구성 요소이고 이의 발전을 통해서 미래에 직면하게 될 인류의 식량위기 대처가 가능할 전망이다.



김미정 기자 liz4435@hanmail.net